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    一回头，竟看见鹿鸣渊正挑眉盯着自己，乌漆漆的眸子，高挺的鼻梁，连唇角翘着的弧度也与往常无差，只眉眼间淤积着一抹化不开的狠厉阴鸷，便气质迥异，与本尊判若两人。

    他索性盘腿靠着石碑坐下，取出绿竹放在唇边，摸索着按孔，吹起儿时沈英教他的曲子。

    最终，她哽咽道：“他，就叫他小七吧。”

    女人临时拿棉衣裹成的襁褓里，有一个皱巴巴红彤彤的婴儿。

    灯笼晃来晃去，曳得人影扭曲。

    绿竹可奏清心音，方行柳常附庸风雅，虽谈不上精谙五律，但也算得上个熟手。

    依旧不冷。

    谩骂与起哄声中，少年始终不发一语，那双眼睛太过安静，以至于透出一股寒意。

    方行柳犹豫了一下跟上去，不知走了多远，道旁青砖截断，出现了一块县碑。

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    方行柳正对上这道目光，心里仿佛扎进一根小刺，下意识朝着这群正叫骂踹打的闲汉挥剑。

    一墙之隔的地方，有人嚷道：“死丫头去哪儿了？夫人叫你呢！真是的，躲哪儿偷闲去了……”

    丈夫嘴上直叹气：“怕是人家爹娘不肯收啊，特地放在邑牌下边，只等好心人捡回去的。”

    脚下泥泞小径不知不觉竟成了一条石板路，漆瓦粉墙的屋舍宛如平地拔起，悄无声息耸立两旁，天色晦暗，棚舍檐下结着白霜，分明是隆冬时节，方行柳却并未感受到刺骨凉意。

    女人弯腰将襁褓放在县碑后，起身最后望了一眼，便转身决绝地离开了。

    方行柳脸色微变，转身道：“谁？！”

    前头忽地传出一道微弱婴啼。

    鹅毛大雪没命地往下砸，压得本就低矮的棚顶更是摇摇欲坠。

    一双手倏地按在了他的肩上。

    他哀哀试探道：“六儿走了大半年了……要不把他当成咱的六儿吧。”

    不一会儿，雪花纷纷落了下来，覆在他发顶、肩膀。

    方行柳闭了闭眼，须臾又无奈地睁开。

    周遭景色重新浮现，这回却是在一间低矮茅舍之外。

    女人艰难爬起来，僵着手束好裙带，抱起襁褓，迎着风雪拍开门，一步一步往长街尽头走去。

    大儿夭折，二三子饿死，五女在时疫中撒手人寰，幺儿半年前被妖兽叼走。

    鹿七？

    低级的幻境迷阵就是如此，可看可闻不可触，一眼便能识破。

    天地空旷，只剩一人，一县碑，一襁褓。

    女人像是听不见他讲话，只牢牢盯着臂弯里的孩子，眼神麻木，偶尔被壁角残灯的火光一晃，才显得有几分活人神采。

    小七……

    方行柳犹豫了一下，循着声音，找到了墙根下一处四面漏风的驴棚。

    方行柳上前扶着栅栏，试探问了句：“夫人？”

    连扶脉也无法判断，此刻他究竟身在何处，是迷阵？还是幻境？没人给出答案。

    “诶……”方行柳下意识想叫住她，可才抬起手，女人的背影连同那条长街都消失了，仿佛遁入长夜，无处可寻。

    方行柳远远看着这一幕，心里莫名起了一丝涟漪。

    “谁也替不了我的六儿……”妻子闻言落下两道浊泪，虽说着不妥，圈着襁褓的双臂却不肯松。

    那枚骨牌上的数字一晃而过。

    熟悉的襁褓旁，围着一对粗布麻衣的夫妇。

    妻子数落丈夫：“去了趟县里，怎还带回来个孩子，赶紧给人家爹娘送回去！”

    从那假冒货到这个幻境，一切似乎都和鹿鸣渊有关。

    这里究竟是怎么回事？他为什么会看到这些？

    然而剑锋落空，幻境再次消失了。

    一曲罢，内心的浮躁渐被压下，灵台清朗澄澈，并未受幻境影响。

    他后退半步，幻境仿佛也追随着他的视线，重新拼凑出了新的画面。

    年过四旬便已行将就木的夫妇俩，终于迎来了他们第七个孩子。

    他紧攥剑柄，小心翼翼迈开步子，孤身只影，走在这条暗沉沉的廊巷。

    赌坊后巷泥淖之中，有拳头和棍棒落在皮肉之上的沉闷声音，被堵截在角落的半大少年蜷着身子，麻木而平静地抬手护着头，血淌进眼眶，晕开一片赤红色。

    方行柳刚松了口气，转眼又被眼前景象怔在原地。

    越城，石梁县。

    栅栏里的几头驴挤在一块儿取暖，喷出的白气转瞬成霜，角落堆叠的茅草堆上，躺着个病恹恹的女人。